Mabanckou er poet, journalist, forfattar og akademikar, og fleire av bøkene hans er omsett til norsk. Han vart fødd i Congo-Brazzaville, men vaks opp i kystbyen Pointe-Noire. Etter å ha orientert seg mot litteratur og filosofi på vidaregåande, begynte han på jusstudier i Brazzaville. Då han blei 22, fekk han stipend til å fortsetta å studera i Frankrike. Han fordeler tida si mellom Paris og Los Angeles, der han er litteraturprofessor på UCLA.

Geir Uvsløkk er førsteamanuensis i fransk språk og førsteamanuensis i fransk litteratur og områdekunnskap ved Universitetet i Oslo.

Samtalen er på fransk.